A két együttes egymás elleni mérlege kiegyenlített: tétmérkőzésen négy döntetlen mellett az angolok háromszor, a spanyolok négyszer győztek.
A legutóbbi két összecsapást viszont a Barcelona nyerte meg két góllal, ráadásul mindkettő BL-döntő volt.
A 2009-es, római fináléban 2-0-ra bizonyult jobbnak a katalán gárda, amely két évvel később a Wembleyben 3-1-re diadalmaskodott. Sergio Busquets, a Barcelona alapembere szerint pályafutása során utóbbi meccsen játszott legjobban a csapata, amely a kapura lövési párbajt 19-4-re nyerte, ezen belül pedig a kaput eltaláló próbálkozások száma 12-1 volt.
A jelenlegi formát tekintve a Barcelona fölénye egyértelmű, a manchesteriektől bravúr lenne a továbbjutás. De az angolok a Paris Saint-Germain elleni BL-nyolcaddöntőben már megmutatták, hogy képesek erre.
Ami ismét mellettük szólhat, az az, hogy ezúttal is nyugodtan játszhatnak, mert az esélyesség terhe inkább az ellenfelet nyomja.
Igaz, a rutinos katalán játékosokat – élükön a gólerős és bombaformában játszó Lionel Messivel – ez aligha bénítja le.
A Barcelona január 23-án, Sevillában veszített legutóbb, a spanyol Király Kupa negyeddöntőjének első felvonásán 2-0-ra, de a hazai 6-1-es győzelemmel végül magabiztosan lépett tovább. Az azóta lejátszott 16 tétmérkőzés közül 11-t megnyert öt döntetlen mellett. Ebben az időszakban vendégként kétszer kerekedett rangadón a Real Madrid fölé – 3-0-ra és 1-0-ra nyert -, míg szombaton az Atlético Madrid 2-0-s hazai legyőzésével tett nagy lépést a bajnoki cím felé.
A manchesteri együttes a bravúros továbbjutást érő 3-1-es párizsi BL-győzelem után elveszítette azt a fonalat, amelyet addig heteken át, Ole Gunnar Solskjaer vezetőedző december közepi kinevezése óta biztosan a kezében tartott. Azóta négy mérkőzéséből hármon maradt alul, egyszer az Arsenallal, kétszer a Wolverhampton Wanderersszel szemben. A norvég tréner elmondta: még játékosként megtanulta a legendás elődtől, Sir Alex Fergusontól, hogyan kell motiválni a játékosokat, mikor kell higgadtnak maradni és mikor kell ordibálni.
„Nem habozok majd bedugni a hajszárítót a konnektorba, hogy a legjobbat hozzam ki a játékosaimból”
– mondta a szakember. Solskjaer ezzel Ferguson azóta legendává vált öltözői kitöréseire utalt, amikor játékosai vállát megfogva
olyan közelről ordibált velük, hogy szinte megszáradt a hajuk.
Ernesto Valverde, a Barcelona trénere megemlítette: az utazás miatt kevesebb pihenőjük volt ugyan, de kárpótolja őket az Atlético legyőzése jelentette motiváció, és a friss siker növeli az önbizalmukat.
Ajax – Juventus
A szerdai játéknap másik mérkőzésén az Ajax Amsterdam a Juventust fogadja. A két együttes egymás elleni mutatójában az olaszok állnak jobban nyolc győzelemmel, két döntetlennel és két vereséggel. A BL-nyolcaddöntőben mindkét együttes a bravúros visszavágónak köszönhetően búcsúztatta ellenfelét – az olaszok az Atlético Madridot, a hollandok a Real Madridot búcsúztatták. Március eleje óta hat győzelem mellett az Ajax és a Juventus is csupán egy bajnoki összecsapását veszítette el. A torinói gárda kulcsembere, Cristiano Ronaldo a BL-nyolcaddöntő visszavágója óta combizom sérülése miatt közel egy hónapja nem játszott – az Atlético Madridot a portugál mesterhármasával győzték le és búcsúztatták -, de vasárnaptól már a társakkal edz, így minden bizonnyal ismét pályára lép, méghozzá kezdőként.
Szerdán mindkét találkozó 21 órakor kezdődik. A manchesteri mérkőzés játékvezetője az olasz Gianluca Rocchi lesz, az amszterdami találkozón a spanyol Carlos del Cerro Grande dirigál.
Forrás: MTI
Borítókép: Solskjaer minden bizonnyal elhint majd néhány szúrós tekintetet a játékosok felé