Születésnapi zsúron vehettek részt azok, akik vasárnap a Pécsi Állatkertbe látogattak. A zoo egyik legkedveltebb állata, Bálint lett negyedszázados. A gondozók a jeles alkalomból tortával köszöntötték fel a vízilovat, amit természetesen kedvenc csemegéiből készítettek: az alapja széna volt, amire répa és alma díszítés került, valamint sütőtökből faragott felirat hirdette, hogy huszonöt éves lett Bálint.
Igaz, hogy vasárnap kellemes, tavaszi időjárás fogadta a látogatókat, de Bálintnak az afrikai hőséghez képest még ez is hideg volt, így a zsúr kezdetét a fűtött, belső kifutójában várta. De ő is érezhette, hogy valami különleges készülődik, a köszöntő előtt már izgatottan döngette kifutója ajtaját.
Népes közönség gyűlt össze lakhelye körül, kicsik és nagyok egyaránt várták Bálint érkezését. Délben aztán kiengedték a szabadba Bálintot és társát, Ágnest. Elsőként az ünnepelt jelent meg, lassan cammogott a tortához, amit aztán rögtön meg is kóstolt. Ezután érkezett meg Ágnes is. Hamar felfalták a szénatortát, majd jóllakottan elindultak visszafelé fedett lakhelyükhöz.
Bálint 1994. február 17-én született a Debreceni Állatkertben Szigfrid és Linda borjaként, tudtuk meg Pap Zsuzsanna gyűjtemény- és nevelési vezetőtől. Ugyanebben az évben, kilenc hónaposan került Pécsre. Nagyon sokáig egyedül volt, a látogatók jelentették neki a társaságot, ezért Bálint hatalmas termete ellenére is meglehetősen közvetlen, szelíd példány. Emiatt a zoo-táborok, látványetetések alkalmával felügyelettel a látogatók is etethetik őt.
Külső kifutója 2007-ben épült meg, addig nagyon szűkös helyen élt a víziló. A bővítés után Lengyelországból megérkezhetett végre Bálint párja, Ágnes – leánykori nevén Csacsa. Szerelem volt első látásra, utódjuk már a következő évben megszületett. Buborék először az Abonyi Állatkertbe került, majd Csehországba költözött tovább, ahol jelenleg is él. A jeles nap alkalmából persze onnan is küldtek jókívánságokat az apukának.
Mint megtudtuk, Bálint békésen élte az állatkertben ezt a negyedszázadot, ami alatt a látogatók és a gondozók is nagyon megszerették. A vízilovak 40-45 évig elélhetnek, így megfelelő etetéssel és állatorvosi kontroll mellett még sokáig élvezhetjük Bálint társaságát.