Sir Richard Branson brit milliárdosnak (fenti borítóképünkön) a New York-i tőzsdén jegyzett, Virgin Galactic nevet viselő projektje beindult. Nemhogy lehetséges űrturistának lenni, hanem
hatszáznál több vevőnek már el is adott jegyeket a cége.
Fotó: Gene Blevins / AFP
A képeken látható a Virgin Galactic gépe, a SpaceShipTwo a Mojave Űrkikötőben és a levegőben.
A Virgin Galactic szoros versenyt fut a Tesla vezérigazgatója, Elon Musk által alapított SpaceX-szel és az Amazon tulajdonos, a világ leggazdagabb embereként számon tartott Jeff Bezos Blue Origin nevű, szintén űrutazással foglalkozó vállalkozásával.
Justin Bieber az űrben!
Úgy tűnik, Bransoné lesz az üzlet, a félresikerült tesztrepülések, halálos balesetek ellenére ő fog először turistautakat szervezni az űrbe.
Az említett hatszáz utazó a The Guardian szerint hatvan országból jön össze.
Köztük olyan ismert személyiségek is vannak, mint Justin Bieber és Leonardo DiCaprio. Mélyen a zsebükbe nyúltak, hogy kapjanak 90 perc repülést, melynek során egy pillanatra kilépnek a Föld vonzásából, megtapasztalják a súlytalanságot, és látják bolygónkat az űrből.
Ki hitte volna?
Sokan csak a fejüket csóválták, mikor tavaly októberben a 68 éves Branson közölte, hogy reményei szerint „hónapokon és nem éveken belül” az űrrepülőgépe fedélzeten lesz, s a fizetős utasok „nem sokkal később” szintén kilépnek az űrbe.
Egy nyilatkozata szerint ez a biznisz még a szoftverfejlesztésnél is jobban jövedelmez: „már kétezer-ötszázan vannak a várólistán. Sokkal többen akarnak az űrbe menni, mint ahányat ma fel tudunk vinni”.
És akadnak nagyobb ívű tervek is
A Bezos tulajdonolta Blue Origin 2024-re a holdutazást célozza meg.
Mindeközben a vagány Tesla-tulajdonos Musk a SpaceX programja keretében 2022-re tervezi az első személyzet nélküli, 2024-re pedig a legénységgel indított missziót a Marsra.
Musk rakétái már szállítanak a Nemzetközi Űrállomásra, ami távolabb van Branson űrrepüléseinek magasságán. A SpaceX 2023-ra ígéri az első utasszállító repülést a Hold körül.
Borítóképünkön Sir Richard Charles Nicholas Branson milliárdos, filantróp, akit Károly walesi herceg üzleti érdemei elismeréseként nemesi rangra emelt. Extrém sportolóként több világrekordot is felállított. (Fotó: AFP/ Jim Watson)